Mâm cỗ xưa của người Hà Nội không chỉ đơn thuần là thức ăn, mà còn là tác phẩm nghệ thuật ẩm thực, thể hiện sự tinh tế, cầu kỳ của người Hà Nội. Mỗi món ăn trong mâm cỗ mang một ý nghĩa riêng, cùng nhau tạo nên hương vị của sự đoàn tụ.

Ngày nay mới có từ “chơi Tết”, nhưng xưa gọi là “ăn Tết”. Và riêng với người Hà Nội, sự chuẩn bị cho việc ăn Tết khá cầu kỳ và công phu. Sự cầu kỳ ấy phần nhiều tính cách Người Hà Nội, luôn kỹ lưỡng và cẩn thận, chỉn chu.